Trương Văn Quý – Digital Marketing & AI
Chiến lược & mô hình

Vòng đời sản phẩm (Product Life Cycle): 4 giai đoạn, cách xác định và giới hạn của đường cong

Trương Văn Quý

Dành cho CMODành cho MarketerMô hình

Minh hoạ cắt giấy nhiều lớp trên nền kem: một ngọn đồi hình chuông ghép từ bốn mảnh giấy nối nhau từ trái sang phải, gồm gò xanh ô liu nhỏ có mầm cây, sườn dốc màu đất nung, đỉnh vàng nghệ rộng và sườn xuống màu cát xám; trên đường cong có các chiếc ly inox nhỏ cắm ống hút, một hàng ly cách đều dọc sườn dốc, một cụm đông ở đỉnh, rồi chỉ còn ba chiếc thưa dần ở sườn bên phải

Quý 4 năm nay, một xưởng đồ đựng nước inox ở Bình Dương bán được 22.400 chiếc ly 900 ml, nhiều hơn cùng quý năm ngoái 4,2%. Cùng quý đó, doanh thu của mẫu ly giảm 14,5% và lãi gộp giảm gần 38%. (Ví dụ giả định.)

Chủ xưởng chỉ thấy rõ chuyện này sau khi một đại lý ở Cần Thơ nhắn Zalo lúc 21 giờ 40 rằng còn 300 chiếc ly 900 ml chưa bán được, và bên kia đã bán 199.000 đồng một chiếc trong khi xưởng bán 229.000 đồng. Hai năm trước, chính đại lý này xin thêm hàng mỗi tuần. Câu hỏi lúc này không còn là “làm sao bán nhiều hơn”. Câu hỏi là mẫu ly này đang ở đoạn nào trên hành trình của nó, và đoạn đó đòi hỏi cách làm khác ra sao.

Ảnh chụp kiểu phóng sự một góc kệ gỗ trong cửa hàng đại lý: một hàng bảy chiếc ly inox cắm ống hút màu xanh ngọc, đen, bạc, hồng và xanh navy xếp sát nhau; bên trái là chồng ba thùng carton chưa mở và một thẻ giá giấy trắng trống treo ở mép kệ
Ba trăm chiếc chưa bán được là một tín hiệu, nhưng chưa nói được nguyên nhân: mùa vụ, giá của đối thủ, hay sản phẩm đã qua thời đỉnh cao.

Vòng đời sản phẩm (product life cycle) trả lời loại câu hỏi này: một sản phẩm đi qua bốn giai đoạn, và mỗi giai đoạn cần một cách làm marketing khác. Bài trình bày bốn giai đoạn, việc nên làm ở từng giai đoạn, rồi đi hết một ví dụ giả định từ bảng số liệu tới quyết định. Phần phê bình quan trọng không kém: nhiều nghiên cứu cho thấy đường cong không phải quy luật, và dùng sai có thể tự biến thành lời tiên tri. Cuối bài là câu lệnh để AI giúp xác định giai đoạn.

Vòng đời sản phẩm là gì và do ai đề xuất?

Vòng đời sản phẩm (product life cycle, viết tắt PLC) mô tả doanh số của một sản phẩm theo thời gian như một đường cong có bốn giai đoạn: giới thiệu, tăng trưởng, trưởng thành (nhiều giáo trình gọi là bão hoà) và suy thoái. Tên gọi mượn từ đời sống sinh vật: sinh ra, lớn lên, chín muồi, già đi. Mỗi giai đoạn có tình hình thị trường khác nhau, nên cách làm marketing đúng cũng khác nhau.

Khái niệm không có một tác giả duy nhất. Theo tổng quan của Muñiz (2008), nó hình thành cuối thập niên 1950, đầu thập niên 1960, và những người sớm đón nhận nó như công cụ quản lý gồm Forrester (1958), Levitt (1965) và Kotler (1965). Một bài tiêu biểu là “Exploit the Product Life Cycle” của Theodore Levitt, đăng trên Harvard Business Review năm 1965. Phụ đề của bài trên trang HBR nói rõ mục đích: biến một khái niệm hấp dẫn thành công cụ quản lý có sức mạnh cạnh tranh. Ngay câu đầu, Levitt nhận xét rằng phần lớn giám đốc marketing cấp cao nhạy bén đã quen khái niệm này; vấn đề thời đó là biết mà ít dùng.

Phía sau đường cong là chuyện khách hàng chấp nhận sản phẩm mới theo thời gian. Everett Rogers, trong Diffusion of Innovations (lần đầu năm 1962), chia người mua thành năm nhóm theo thời điểm họ mua: người đổi mới (khoảng 2,5%), người dùng sớm (13,5%), đa số sớm (34%), đa số muộn (34%) và người tụt hậu (16%). Các tỷ lệ này suy ra từ giả định rằng thời điểm mua tuân theo phân phối chuẩn, nên là mô hình chứ không phải số đo ở từng ngành. Khi lợi ích được nhiều người biết, nhóm lớn hơn mua và doanh số tăng nhanh; khi số người mua mới gần hết, doanh số chủ yếu là mua lại và đường cong đi ngang rồi xuống (diễn giải theo Muñiz, 2008).

Đường cong vòng đời sản phẩm với bốn giai đoạn Biểu đồ minh hoạ, không phải dữ liệu thật. Trục ngang là thời gian kể từ lúc ra mắt; trục dọc là doanh thu và lợi nhuận, đường nằm ngang là mức không. Bốn dải dọc từ trái sang phải: Giới thiệu, Tăng trưởng, Trưởng thành, Suy thoái. Đường doanh thu màu đen bắt đầu thấp ở giai đoạn Giới thiệu, dốc lên ở giai đoạn Tăng trưởng, chạm đỉnh ở giai đoạn Trưởng thành, rồi giảm dần ở giai đoạn Suy thoái. Đường lợi nhuận màu đỏ nằm dưới mức không ở giai đoạn Giới thiệu, vượt lên mức không đầu giai đoạn Tăng trưởng, đạt đỉnh ở cuối giai đoạn Tăng trưởng, thấp dần ở giai đoạn Trưởng thành và gần về mức không ở giai đoạn Suy thoái. Giới thiệu Bán ít, thường lỗ Tăng trưởng Doanh thu tăng nhanh Trưởng thành Doanh thu chạm đỉnh Suy thoái Doanh thu giảm dần 0 Doanh thu và lợi nhuận Thời gian kể từ lúc ra mắt Doanh thu Lợi nhuận dưới mức 0 là lỗ
Đường vòng đời sản phẩm theo cách vẽ thông dụng trong giáo trình. Đây là hình minh hoạ, không phải dữ liệu; đường thật của từng sản phẩm khác nhiều (xem phần phê bình).

Bốn giai đoạn của vòng đời sản phẩm khác nhau ở đâu?

Giai đoạn Doanh số Lợi nhuận Khách mua chính Đối thủ Trọng tâm marketing
Giới thiệu Thấp Âm Người đổi mới Ít Tạo nhu cầu, cho khách dùng thử
Tăng trưởng Tăng nhanh Tăng, chuyển sang dương Người dùng sớm Tăng, bắt đầu có kẻ bắt chước Tăng thị phần, cải tiến sản phẩm
Trưởng thành Chạm đỉnh Cao Đa số Nhiều, bắt đầu giảm Bảo vệ và mở rộng thị phần, tạo khác biệt
Suy thoái Giảm Giảm, có thể âm Người tụt hậu Ít dần Gặt lợi nhuận, làm mới hoặc rút

Bảng là cách trình bày thông dụng trong giáo trình marketing, ví dụ bảng của Wilson và Gilligan (2002) mà Muñiz (2008) trích lại. Đây là mô tả điển hình, không phải kết quả đo ở mọi ngành.

Ranh giới giữa các giai đoạn không có vạch kẻ sẵn. Muốn đoán giai đoạn, nên đọc cùng lúc bốn chỉ số (đây là gợi ý thực hành của bài, không phải bộ chỉ số chuẩn rút từ nghiên cứu):

  1. Tốc độ tăng của số lượng bán, so với cùng quý năm trước để loại ảnh hưởng của mùa mua sắm.
  2. Giá bán bình quân. Giá giảm đều qua nhiều quý thường đi cùng nhiều đối thủ vào cuộc.
  3. Số người bán sản phẩm tương tự, đếm trên kênh mà khách của bạn mua.
  4. Lãi gộp, tức phần còn lại của giá bán sau khi trừ giá vốn hàng bán, chưa trừ quảng cáo và chi phí vận hành. Doanh thu có thể vẫn tăng khi lãi gộp đã giảm, và theo hình vẽ thông dụng, đường lợi nhuận qua đỉnh sớm hơn đường doanh thu.

Mỗi giai đoạn nên hỏi gì và làm gì?

Giới thiệu: tìm ra ai mua đầu tiên và vì sao

Mục tiêu giai đoạn này là học nhanh, chưa phải bán nhiều. Câu hỏi: ai mua đầu tiên, họ mua để làm việc gì, và họ có giống nhóm khách đông hơn sẽ mua sau không? Việc làm: bán cho nhóm nhỏ, hỏi kỹ lý do mua và lý do không mua lại, chọn giá theo mục tiêu (xem giá thâm nhập và giá hớt váng), và dùng Jobs-to-be-done để hiểu công việc khách thuê sản phẩm làm. Chỉ số: tỷ lệ mua lại, tỷ lệ khách giới thiệu cho người quen, chi phí để có một khách mới.

Tăng trưởng: kịp cung ứng và kịp cải tiến trước khi đối thủ vào đông

Doanh số tăng nhanh và đối thủ bắt đầu để ý. Hai câu hỏi: sản xuất, vốn lưu động và kênh bán có theo kịp đà tăng không, và thứ khách coi là “phải có” đang đổi thế nào? Điều từng gây bất ngờ sớm thành điều khách mong đợi (xem mô hình Kano). Việc làm: mở rộng kênh, cải tiến theo phản hồi, tăng độ nhận biết thương hiệu. Chỉ số: thị phần, tỷ lệ hết hàng, tỷ lệ trả hàng.

Trưởng thành: bảo vệ lãi, không chỉ bảo vệ doanh số

Doanh số chạm đỉnh, đối thủ nhiều, khách có nhiều lựa chọn gần giống nhau. Câu hỏi chính: giữ thị phần bằng giá hay bằng khác biệt? Chạy theo giá thường làm lãi gộp mỏng nhanh hơn số lượng tăng, như phép tính ở ví dụ bên dưới. Việc làm: tạo khác biệt cho từng nhóm khách (phiên bản, phụ kiện, dịch vụ đi kèm), tìm nhóm khách hoặc thị trường mới cho sản phẩm hiện có (xem ma trận Ansoff), giảm giá vốn. Chỉ số: lãi gộp trên mỗi sản phẩm, tỷ lệ khách mua lại, mức chênh giá so với đối thủ.

Suy thoái: tìm nguyên nhân trước khi quyết định rút

Doanh số giảm nhiều quý liên tiếp. Câu hỏi đầu tiên là vì sao: sản phẩm thay thế tốt hơn, mất một kênh, đối thủ giảm giá, hay mùa vụ? Có ba lối đi. Làm mới: đổi công thức, đổi cách bán, định vị lại. Gặt: giảm chi tiêu quảng cáo và số mẫu mã, giữ lại phần lãi còn có. Rút: ngừng bán và xử lý hàng tồn. Tiền thu từ sản phẩm đã trưởng thành hoặc đang suy thoái thường được dùng để nuôi sản phẩm mới, đúng logic dòng tiền của ma trận BCG.

Ví dụ: xác định giai đoạn cho ba sản phẩm của một xưởng đồ đựng nước inox

Ví dụ giả định. Xưởng ở đầu bài bán qua đại lý và sàn thương mại điện tử ba dòng sản phẩm: bình giữ nhiệt 1 lít kiểu cũ (bán từ trước năm 1), ly 900 ml có ống hút (ra mắt đầu năm 1) và bình có vòng đèn quanh cổ chai đổi màu theo nhiệt độ nước (ra mắt đầu quý 3 của năm 3). Mọi số liệu dưới đây là giả định để minh hoạ cách làm, không phải số của doanh nghiệp thật.

Ảnh chụp tĩnh vật trên mặt bàn xám ấm, ba bình đựng nước xếp một hàng: bên trái là bình giữ nhiệt inox trơn dáng ống tròn kiểu cũ, còn nguyên, nắp vặn đơn giản; ở giữa là ly giữ nhiệt màu hồng pastel có ống hút; bên phải là chai đen mới có một vòng đèn trắng mảnh quanh cổ
Ba dòng sản phẩm của xưởng, từ trái sang phải: bình giữ nhiệt 1 lít kiểu cũ, ly 900 ml có ống hút và bình có vòng đèn. Mỗi dòng đang ở một giai đoạn khác nhau.

Bước 1. Chọn đơn vị để đo. Vòng đời có thể đo cho cả nhóm sản phẩm (đồ đựng nước giữ nhiệt), cho một dạng sản phẩm (ly lớn có ống hút) hoặc cho một sản phẩm có thương hiệu (ly 900 ml của xưởng). Theo Muñiz (2008), Polli và Cook (1969) là những người đầu tiên nêu vấn đề chọn mức nào. Chọn khác mức thì kết quả khác, vì nhóm sản phẩm thường sống lâu hơn dạng sản phẩm, và dạng sản phẩm sống lâu hơn sản phẩm có thương hiệu. Xưởng chỉ quyết định được số phận từng dòng của mình, nên lấy từng dòng làm đơn vị quyết định, nhưng đọc kèm số người bán và giá của dạng sản phẩm trên sàn để khỏi nhầm chuyện riêng của xưởng với chuyện của cả thị trường.

Bước 2. Xếp số liệu theo quý và so với cùng quý năm trước. Bảng dưới là số ly 900 ml xưởng bán trong 12 quý:

Quý Năm 1 Năm 2 Năm 2 so với năm 1 Năm 3 Năm 3 so với năm 2
Quý 1 1.200 12.500 +941,7% 17.900 +43,2%
Quý 2 2.600 15.100 +480,8% 18.600 +23,2%
Quý 3 5.400 16.800 +211,1% 18.200 +8,3%
Quý 4 9.800 21.500 +119,4% 22.400 +4,2%
Cả năm 19.000 65.900 +246,8% 77.100 +17,0%
Số ly 900 ml bán mỗi quý trong ba năm (ví dụ giả định) Biểu đồ cột, ví dụ giả định. Mỗi cột là số chiếc ly 900 ml bán trong một quý, tính bằng nghìn chiếc. Năm 1: 1,2; 2,6; 5,4; 9,8. Năm 2: 12,5; 15,1; 16,8; 21,5. Năm 3: 17,9; 18,6; 18,2; 22,4. Ở năm 3, mức tăng so với cùng kỳ năm 2 giảm dần qua bốn quý: 43,2%, 23,2%, 8,3% và 4,2%. 0 10 20 Nghìn chiếc bán mỗi quý 1,2 Q1 2,6 Q2 5,4 Q3 9,8 Q4 12,5 Q1 15,1 Q2 16,8 Q3 21,5 Q4 17,9 Q1 +43,2% 18,6 Q2 +23,2% 18,2 Q3 +8,3% 22,4 Q4 +4,2% Năm 1 Năm 2 Năm 3 Số đỏ dưới cột năm 3: tăng so với cùng quý năm 2
Số ly 900 ml xưởng bán mỗi quý (ví dụ giả định). Q1 đến Q4 là bốn quý của năm; số màu đỏ dưới các cột năm 3 là mức tăng so với cùng quý năm 2.

Doanh số cả năm vẫn tăng, nhưng mức tăng so với cùng quý hạ từ 43,2% xuống 4,2% chỉ trong bốn quý. So cùng quý để loại ảnh hưởng của mùa mua sắm cuối năm, vì quý 4 năm nào cũng cao. Số liệu nói đà tăng đang chậm lại, chưa nói đã sang giai đoạn trưởng thành hay chưa.

Bước 3. Đọc thêm ba chỉ số của quý 4. Xưởng đếm thủ công số người bán ly dạng tương tự trên sàn vào quý 4 mỗi năm:

Quý 4 Năm 1 Năm 2 Năm 3
Số chiếc bán 9.800 21.500 22.400
Giá bán bình quân (đồng) 329.000 279.000 229.000
Doanh thu 3,22 tỷ 6,00 tỷ 5,13 tỷ
Lãi gộp (% giá bán) 41% 33% 24%
Lãi gộp (tiền) 1,32 tỷ 1,98 tỷ 1,23 tỷ
Số người bán trên sàn 3 9 17

Số chiếc quý 4 năm 3 tăng 4,2% so với năm 2, nhưng giá bình quân giảm 17,9%, nên doanh thu giảm 14,5% (từ 6,00 tỷ xuống 5,13 tỷ). Lãi gộp bằng tiền giảm mạnh hơn, 37,8%, từ 1,98 tỷ xuống 1,23 tỷ. Mỗi chiếc bán ra mang về 54.960 đồng lãi gộp (229.000 × 24%), trước đó là 92.070 đồng (279.000 × 33%). Số người bán tăng từ 3 lên 9 rồi 17.

Xưởng tự đặt một quy tắc để khỏi quyết định theo cảm giác (ngưỡng của riêng xưởng, không có ngưỡng chuẩn trong nghiên cứu): nếu mức tăng cùng quý dưới 10% trong hai quý liên tiếp, và lãi gộp bằng tiền của quý 4 thấp hơn cùng quý năm trước, thì xếp sản phẩm vào “trưởng thành, cần phòng thủ”. Ly 900 ml đạt cả hai điều kiện (8,3% và 4,2% ở quý 3 và quý 4; lãi gộp quý 4 giảm 37,8%). Kết luận làm việc: ly đang chuyển từ tăng trưởng sang trưởng thành, và lãi gộp bằng tiền của quý 4 đã giảm dù số chiếc bán vẫn tăng, đúng hình vẽ thông dụng. Mới có ba năm dữ liệu, nên đây là giả thuyết để kiểm lại mỗi quý.

Bước 4. Chọn việc làm cho ly 900 ml. Đại lý nói bên kia bán 199.000 đồng. Giá vốn của xưởng ở quý 4 năm 3 là 229.000 × (1 − 24%) = 174.040 đồng. Hạ giá xuống 199.000 đồng thì lãi gộp mỗi chiếc còn 24.960 đồng, tức 12,5% giá bán. Muốn giữ lãi gộp quý 4 ở mức 1,23 tỷ, xưởng phải bán khoảng 49.300 chiếc, gấp hơn 2,2 lần 22.400 chiếc hiện tại, trong khi mức tăng cùng quý chỉ còn 4,2%. Cuộc đua giá không có lời giải ở đây.

Chủ xưởng đưa ba hướng khác vào kế hoạch quý tới, thử riêng từng hướng và đo bằng lãi gộp bằng tiền thay vì doanh thu:

  • Một phiên bản có nắp và dung tích khác cho nhóm khách ít so giá.
  • Khách doanh nghiệp đặt làm quà tặng, tức bán sản phẩm hiện có cho thị trường mới theo ma trận Ansoff.
  • Đổi nhà cung cấp nắp để giảm giá vốn.

Cả ba chỉ là giả thuyết; kết quả quý tới cho biết hướng nào đáng làm tiếp.

Bước 5. Bình 1 lít kiểu cũ: tìm nguyên nhân trước khi gọi là suy thoái. Số chiếc bán mỗi năm là 30.000, 27.000 và 22.500, giảm 10,0% rồi 16,7%; giá giữ 189.000 đồng, lãi gộp 28%. Nhìn qua giống một sản phẩm suy thoái. Trước khi kết luận, xưởng tách doanh số theo kênh: một đại lý lớn nhập 3.000 chiếc ở năm 2 và dừng hẳn ở năm 3 vì đổi nhà cung cấp. Trong mức giảm 4.500 chiếc, 3.000 chiếc (hai phần ba) đến từ đại lý này. Các kênh còn lại giảm từ 24.000 xuống 22.500 chiếc, tức 6,25%. Phần lớn mức giảm là chuyện mất một kênh, không phải khách bỏ sản phẩm. Xưởng chọn gặt thay vì rút: giữ các màu bán chạy, ngừng quảng cáo trả tiền, thử giành lại đại lý đã mất. Cả năm 3, dòng này vẫn mang về 22.500 × 189.000 × 28% = 1,19 tỷ đồng lãi gộp.

Bước 6. Bình có vòng đèn: giai đoạn giới thiệu. Bán 300 chiếc ở quý 3 và 750 chiếc ở quý 4, giá 590.000 đồng, chưa thu hồi chi phí khuôn mẫu và quảng cáo nên chưa có lãi. Đây là giai đoạn học: ai mua, vì lý do gì, có giới thiệu cho người ngoài nhóm mình không? Người mua đầu tiên của một sản phẩm công nghệ có thể không giống số đông (xem phần phê bình bên dưới), nên xưởng chưa mở quảng cáo đại trà. Chỉ số theo dõi: tỷ lệ người mua giới thiệu thêm người khác, tỷ lệ trả hàng, lý do mua do khách tự nói.

Bước 7. Đặt ba dòng cạnh nhau.

Dòng Giai đoạn (giả thuyết) Bằng chứng chính Việc làm quý tới Chỉ số theo dõi
Ly 900 ml Chuyển từ tăng trưởng sang trưởng thành Mức tăng cùng quý 4,2%; lãi gộp bằng tiền giảm 37,8% Bảo vệ lãi, thử ba hướng ở bước 4 Lãi gộp bằng tiền mỗi quý
Bình 1 lít kiểu cũ Suy thoái, sau khi tách phần mất kênh Các kênh còn lại giảm 6,25% Gặt, thử giành lại đại lý lớn Lãi gộp, số đại lý
Bình có vòng đèn Giới thiệu 750 chiếc ở quý 4, chưa có lãi Học, chưa quảng cáo đại trà Tỷ lệ giới thiệu, tỷ lệ trả hàng

Lãi gộp từ ly 900 ml và bình 1 lít là nguồn nuôi bình có vòng đèn.

Đường cong vòng đời có phải là quy luật không?

Các nghiên cứu cho thấy là không. Những điểm dưới đây nên đọc trước khi dùng mô hình để ra quyết định.

Đường cong kể lại quá khứ tốt hơn dự báo tương lai. Năm 1976, Dhalla và Yuspeh đăng trên Harvard Business Review bài “Forget the Product Life Cycle Concept!” (tạm dịch: hãy quên khái niệm vòng đời sản phẩm đi). Theo tổng quan của Muñiz (2008), hai tác giả cho rằng khái niệm này đã khiến nhiều giám đốc marketing quyết sai về sản phẩm và bỏ lỡ cơ hội. Nằm sau lời phê bình là một câu hỏi: đường cong là điều tự nhiên xảy ra với sản phẩm, hay do chính các quyết định marketing tạo ra? Nếu là loại sau, dùng đường cong để quyết định là đi vòng tròn. Muñiz dẫn Tilles (1966): dồn nguồn lực cho sản phẩm mới và bỏ mặc sản phẩm ở cuối đường cong sẽ làm sản phẩm đó suy thoái nhanh hơn. Bà cũng dẫn cảnh báo của nhiều tác giả về một kiểu sai lầm: ngừng bán sản phẩm tưởng đã suy thoái, trong khi doanh số giảm vì nguyên nhân bên ngoài dễ chữa, như đối thủ hạ giá hoặc một nhà phân phối lớn bỏ sản phẩm khỏi danh mục.

Không có một đường cong chung. Khi các nghiên cứu những năm 1960 và 1970 cho thấy doanh số không theo một mẫu duy nhất, giới nghiên cứu chuyển sang lập danh mục các dạng đường. Theo Muñiz, danh mục đầy đủ nhất là của Rink và Swan (1979), dựng từ sáu dạng cơ bản của Cox (1967). Sản phẩm có thể “hồi sinh” nhờ cải tiến hoặc đổi cách bán, hoặc sống lâu ở một mức doanh số ổn định với chi phí tối thiểu. Hình dạng đường và độ dài từng giai đoạn phụ thuộc vào sản phẩm, mức mua lại, nỗ lực của doanh nghiệp và đối thủ, cùng nhiều yếu tố môi trường khó đoán, nên theo Muñiz không thể bảo đảm đường “dự kiến” sẽ xảy ra. Hình dưới là bốn dạng hay gặp do bài tự vẽ, không sao chép danh mục của tác giả nào.

Bốn dạng đường doanh số theo thời gian Bốn biểu đồ nhỏ minh hoạ, không phải dữ liệu thật; trục ngang là thời gian, trục dọc là doanh số. Dạng kinh điển: doanh số tăng dần, chạm đỉnh rồi giảm. Mốt nhất thời: một đỉnh hẹp, lên nhanh và xuống nhanh. Hồi sinh: doanh số giảm sau đỉnh đầu rồi lên đợt hai thấp hơn đỉnh đầu sau khi cải tiến hoặc đổi cách bán. Yên ngựa: doanh số tăng nhanh, tụt sâu giữa chừng, rồi hồi phục về mức đỉnh cũ, có đường nét đứt đánh dấu đỉnh cũ. Dạng kinh điển tăng, chạm đỉnh, rồi giảm Mốt nhất thời lên nhanh, xuống cũng nhanh Hồi sinh đợt hai sau khi cải tiến hoặc đổi cách bán Yên ngựa tụt sâu giữa chừng, rồi hồi về đỉnh cũ đỉnh cũ
Bốn dạng đường doanh số theo thời gian (trục ngang là thời gian, trục dọc là doanh số). Hình minh hoạ, không phải dữ liệu và không sao chép danh mục của tác giả nào.

“Yên ngựa”: tụt giữa chừng chưa chắc là hết đời. Goldenberg, Libai và Muller (2002) mô tả hiện tượng doanh số sản phẩm mới tăng nhanh, tụt sâu, rồi mới tăng lại. Hiện tượng này được gọi là “saddle” (yên ngựa): đường cong có hai đỉnh với chỗ lõm ở giữa. Chandrasekaran và Tellis (2011) phân tích doanh số lịch sử của 10 loại đồ gia dụng và điện tử bền ở 19 nước, gồm máy giặt, tủ lạnh, đầu DVD, máy tính cá nhân. Yên ngựa xuất hiện ở 148 trong 156 cặp sản phẩm và quốc gia. Trung bình nó bắt đầu 9 năm sau lúc doanh số cất cánh (năm doanh số bắt đầu tăng vọt sau giai đoạn đầu bán chậm), khi mức thâm nhập thị trường (tỷ lệ người đã có sản phẩm) khoảng 30%, kéo dài khoảng 8 năm, và doanh số tụt 29% ở điểm thấp nhất. Trong 148 cặp đó, 120 cặp đã hồi phục về đỉnh cũ trong dữ liệu. Với nhóm điện tử, giải trí, họ cũng lưu ý không phải lúc nào doanh số cũng hồi phục; chỗ tưởng là yên ngựa có thể thành suy giảm hẳn. Theo hai tác giả, nguyên nhân có thể là khoảng cách giữa người mua sớm và số đông, chu kỳ kinh tế hoặc chu kỳ công nghệ, tuỳ nhóm sản phẩm. Hai nghiên cứu trước ở Mỹ mà họ trích: Goldenberg và cộng sự thấy yên ngựa ở tối đa một nửa trong 32 sản phẩm điện tử tiêu dùng; Golder và Tellis (2004) thấy doanh số chững lại ở 96% trong 23 sản phẩm.

Bài học cho người làm marketing: thấy doanh số tụt sau giai đoạn tăng nóng, đừng vội kết luận và cắt công suất, hàng tồn, nhân sự, vì các tác giả cảnh báo cắt vội có thể làm mất đơn hàng khi đà tăng quay lại, nhưng cũng đừng mặc định đà tăng sẽ quay lại. Giới hạn của nghiên cứu: dữ liệu là sản phẩm bền theo từng nước, không phải món nhỏ như ly hay bình; chỉ số đo khoảng cách giữa các nhóm người mua chỉ là ước lượng gián tiếp; dữ liệu không kiểm soát được giá, quảng cáo hay kênh phân phối. Vì vậy đừng suy ra rằng ly của xưởng sẽ có yên ngựa. Chỉ nhớ rằng doanh số tụt không tự động có nghĩa là suy thoái.

Vực giữa người mua sớm và số đông. Geoffrey Moore, trong Crossing the Chasm (1991), cho rằng ở sản phẩm công nghệ cao có một “vực” (chasm) giữa người dùng sớm và đa số sớm. Hai nhóm khác nhau về nhu cầu, nên người dùng sớm không phải nguồn tham khảo tốt cho số đông (cách trình bày theo Chandrasekaran và Tellis, 2011). Nghiên cứu của chính hai tác giả này ủng hộ cách giải thích đó với đầu DVD, máy tính cá nhân, đầu VCR, máy quay phim, nhưng không với đồ bếp và giặt ủi, nơi theo họ truyền miệng có thể mạnh và liên tục hơn. Do đó “vực” là giả thuyết đáng kiểm cho sản phẩm có tính công nghệ như bình có vòng đèn, chưa phải quy luật cho mọi sản phẩm.

Nhận định chung của giới nghiên cứu. Theo Muñiz (2008), từ thập niên 1980 nhiều người đồng ý rằng mô hình hạn chế khi dùng để dự đoán nhưng vẫn có giá trị để phân tích và ra quyết định. Sang thập niên 1990, tranh luận lắng xuống, trong khi mô hình vẫn ở lại trong giáo trình. Bà bàn lại vì vòng đời ngày càng ngắn (ở ngành công nghệ hay âm nhạc có thể chỉ vài tháng) và vẫn kết luận: chưa có công cụ dự báo nào không sai, nhưng phân tích vòng đời hữu ích cho việc suy nghĩ về chiến lược, kể cả khi chỉ để nhìn lại sau sự việc.

Dùng khi nào, không dùng khi nào. Lời khuyên này là của bài, không phải kết quả nghiên cứu. Vòng đời đáng dùng để đặt tên cho tình huống, chọn câu hỏi cần trả lời, so sánh các sản phẩm trong danh mục và phát hiện lúc cách làm cũ không còn hợp. Không đáng dùng để dự báo ngày chạm đỉnh, để biện minh cho việc cắt ngân sách chỉ vì “đã tới giai đoạn suy thoái”, hay để kết luận khi mới có vài quý số liệu, chưa tách được mùa vụ.

Vòng đời sản phẩm khác ma trận BCG, Kano và Ansoff ở đâu?

Vòng đời cho biết sản phẩm đang ở đoạn nào của hành trình. Ma trận BCG đặt nhiều sản phẩm cạnh nhau để chia tiền, còn vòng đời giải thích vì sao một sản phẩm đổi ô theo thời gian. Mô hình Kano theo dõi vòng đời của từng tính năng, ma trận Ansoff gợi ý hướng tăng trưởng khi sản phẩm đã trưởng thành, và chiến lược Đại dương xanh tìm chỗ khách chưa được phục vụ khi thị trường đã đông. Bài các mô hình chiến lược sản phẩm đặt vòng đời cạnh các mô hình còn lại trong nhóm.

Dùng AI để xác định giai đoạn vòng đời từ số liệu bán hàng

AI làm được:

  • Tính nhanh và đúng công thức: mức tăng so với cùng quý, doanh thu, lãi gộp bằng tiền, rồi áp quy tắc bạn tự đặt cho từng quý.
  • Đọc danh sách đối thủ và lời khách bạn dán vào (số người bán, khoảng giá, lý do khen chê).
  • Đưa ra nhiều cách giải thích cho một đợt chững hoặc giảm, kèm dữ liệu cần thêm để loại từng cách.
  • Soạn kế hoạch thử cho một quý, mỗi việc có chỉ số và điều kiện dừng.

AI không nên làm: dự đoán ngày chạm đỉnh, kết luận giai đoạn khi chưa đủ dữ liệu, tự bịa số người bán hay giá đối thủ, hoặc quyết định thay bạn việc rút một sản phẩm.

Doanh số, giá và lãi gộp theo quý không phải dữ liệu cá nhân. Nếu bảng có tên hay số điện thoại khách, hãy xoá trước khi dán vào công cụ AI và dùng tài khoản AI của tổ chức. Dữ liệu của khách cần được khách đồng ý khi thu thập, chỉ dùng cho mục đích đã báo, và chỉ đưa vào công cụ AI nằm trong danh sách được phép, tuân thủ quy định bảo vệ dữ liệu cá nhân.

Câu lệnh mẫu:

Câu lệnh mẫu cho AI
Bạn là chuyên viên phân tích danh mục sản phẩm cho [loại hình kinh doanh, ví dụ: xưởng sản xuất đồ đựng nước inox, bán qua đại lý và sàn thương mại điện tử].
Dữ liệu của sản phẩm [tên sản phẩm]: số lượng bán, giá bán bình quân và lãi gộp theo quý trong [12] quý gần nhất; số người bán sản phẩm tương tự trên [kênh] ở [3] mốc gần nhất; doanh số tách theo kênh. Dữ liệu đã xoá tên khách:
[dán bảng]

Việc cần làm:
1. Tính mức tăng số lượng so với cùng quý năm trước, doanh thu và lãi gộp bằng tiền theo từng quý. Ghi công thức.
2. Áp dụng quy tắc tôi tự đặt: [ví dụ: mức tăng cùng quý dưới 10% trong hai quý liên tiếp và lãi gộp bằng tiền của quý 4 thấp hơn cùng quý năm trước thì xếp vào "trưởng thành"]. Nêu quý nào đạt, quý nào không. Không tự đổi quy tắc.
3. Đề xuất giai đoạn (giới thiệu, tăng trưởng, trưởng thành hoặc suy thoái) như một giả thuyết, kèm bằng chứng ủng hộ và bằng chứng chưa khớp.
4. Liệt kê ít nhất 3 cách giải thích khác cho mức chững hoặc giảm (mùa vụ, mất kênh, đối thủ đổi giá, kinh tế, công nghệ thay thế) và dữ liệu cần thêm để loại từng cách.
5. Từ giả thuyết giai đoạn, đề xuất tối đa [3] việc thử trong [1] quý, mỗi việc có chỉ số đo, ngưỡng xem là thành công và điều kiện dừng.

Không dự báo ngày chạm đỉnh, không bịa số liệu thị trường. Cuối cùng, ghi rõ chỗ nào là giả định của bạn để người kiểm tra xem lại.

Điều cần nhớ về vòng đời sản phẩm

Vòng đời sản phẩm đáng dùng như phép chẩn đoán: đọc nhiều chỉ số cùng lúc, đặt tên giai đoạn như một giả thuyết, rồi chọn việc làm hợp giai đoạn đó. Nó kém hơn nhiều khi dùng làm lịch tiên tri, vì đường cong thật khác nhau giữa các sản phẩm và chịu tác động của chính quyết định của bạn. Trước khi gọi một sản phẩm là suy thoái, hãy tách doanh số theo kênh và loại mùa vụ.


Nguồn tham khảo:

  • Theodore Levitt, “Exploit the Product Life Cycle”, Harvard Business Review, tập 43, số 6, 1965, tr. 81–94. Trang bài trên HBR
  • Nariman K. Dhalla và Sonia Yuspeh, “Forget the Product Life Cycle Concept!”, Harvard Business Review, tập 54, số 1, tháng 1–2/1976, tr. 102–112. Trang bài trên HBR
  • Marta Muñiz Ferrer, “Utilidad del Ciclo de Vida del Producto: ¿Debemos reabrir el debate ante el acortamiento de la vida de los productos en el mercado?”, ICADE, số 73, 2008, tr. 399–422 (bài tổng quan bằng tiếng Tây Ban Nha; nguồn của các nhận định về Forrester, Kotler, Dhalla và Yuspeh, Polli và Cook, Cox, Rink và Swan, Tilles và bảng đặc điểm các giai đoạn của Wilson và Gilligan). Trang bài
  • Deepa Chandrasekaran và Gerard Tellis, “Getting a Grip on the Saddle: Chasms or Cycles?”, Journal of Marketing, tập 75, số 4, 2011, tr. 21–34 (nguồn của các nhận định về Golder và Tellis 2004, Goldenberg, Libai và Muller 2002, Moore 1991, Rogers). DOI; bản thảo
  • Everett Rogers, Diffusion of Innovations, Free Press, lần đầu năm 1962 (bản thứ năm, 2003). Tỷ lệ năm nhóm người mua lấy từ các trang tóm tắt, chưa đọc bản gốc.
  • Geoffrey Moore, Crossing the Chasm: Marketing and Selling Technology Products to Mainstream Customers, HarperCollins, 1991.

Phòng marketing của Anh/Chị đang ở cấp độ nào? Bắt đầu từ khoá học miễn phí.

Lộ trình xây dựng phòng Marketing tự chủ với AI: 7 bài ngắn, bài đánh giá cấp độ và kế hoạch 90 ngày cho phòng marketing của Anh/Chị. Học theo nhịp của mình.

Học miễn phí